Вот уже второй год Queen Elizabeth II Cup в Гонконге входит в число этапов скакового чемпионата мира «Emirates». В розыгрыше нынешнего года участвовали двенадцать лошадей затем, чтобы определить судьбу многомиллионного призового фонда.
В этом сезоне Queen Elizabeth II Cup собрал представителей всего трех стран – Японии, Германии и Гонконга. К сожалению, со старта по ветеринарным причинам был снят представитель ЮАР Эвентюай. Вышесказанное не означает, что состав участников скачки был слабым, напротив, в розыгрыше приза приняли участие очень сильные лошади. А другие иностранцы не приехали потому, что их лошади не в том порядке, чтобы оплачивать их перевозку и участие в скачке, ведь это очень и очень дорого. Даже в «Годольфине» не нашлось подходящего кандидата для Queen Elizabeth II Cup.
Итак, на старт вышли:
– представитель Японии Эйшин Престон (Eishin Preston), США, шестилетний жеребец, действующий победитель данной скачки, победитель Hong Kong Mile 2001 года и антигерой (см. «КМ» 2/2003) Hong Kong International Cup-2002, тренер С.Китахаши, жокей Ю.Фукунага;
– представительница Гонконга Элегент Фэшн (Elegant Fashion), Ирландия, четырехлетняя кобыла, дербистка Гонконга 2003 года (Hong Kong Derby проводится в марте для четырехлеток), тренер Д.Хейз, жокей Ж.Моссе;
– представитель Гонконга Ривер Дансер (River Dancer), Ирландия, четырехлетний жеребец, финишировал пятым в Дерби, но затем в отличном стиле выиграл подготовительную скачку перед Queen Elizabeth II Cup, тренер Д.Сайз, жокей Р.Фредд;
– представитель Гонконга Пресижн (Precison), Франция, пятилетний мерин, победитель Hong Kong International Cup-2002, тренер Д.Оутон, жокей Д.Уайт;
– представитель Германии Паолини (Paolini), Германия, шестилетний жеребец, второй призер Hong Kong International Cup-2002, всего полголовы проигравший Пресижну; тренер А.Велер, жокей Э.Педроза;
– представитель Гонконга Селф Флит (Self Flit), Великобритания, четырехлетний жеребец, второй призер Дерби и победитель приза Classic Mile, тренер А.Эллен, жокей Э.Лай.
Кроме того, на старт Queen Elizabeth II Cup вышли еще несколько представителей Гонконга – Хелен Вайтелити (Helene Vitality) (жокей Д.Данн), Кам Си Ю (Come See You) (жокей К.Уильямс), Хаусмастер (Housemaster) (жокей В.Мауинг), Рэд Пеппер (Red Pepper) (жокей Г.Шофилд), Гифт (Gift) (жокей Ш.Дай) и Вайзорхилл (Visorhill) (жокей Ф.Коэтци).
Дорожка ипподрома Ша Тин в этот день была сухой и легкой. После кучного старта скачку возглавил майлер Селф Флит, тут же Кам Си Ю и Паолини, далее Эйшин Престон, Элегент Фэшн, остальные кучно, предпоследний – Пресижн. Селф Флит вел скачку довольно тихо, что до поры до времени всех устраивало. В середине противоположной прямой Кам Си Ю и Паолини увеличили скорость и вплотную подошли к лидеру, а Элегент Фэшн вышла на четвертое место. Остальные тоже засуетились и скучились, спокойствие сохранял только Юичи Фукунага на Эйшин Престоне. Он пропустил Элегент Фэшн и не пытался оторваться от приближающейся плотной группы. В правом повороте Селф Флит, Паолини и Кам Си Ю пошли в борьбе, за ними Элегент Фэшн. При выходе на финишную прямую, протяженность которой чуть менее пятисот метров, Паолини одолел соперников и вышел вперед, за ним полем Элегент Фэшн, дальним полем Эйшин Престон, а из кучной группы вырвался Ривер Дансер. Эйшин Престон двигался очень свежо, он легко достал лидеров, за сто метров до финиша вышел вперед и уверенно выиграл скачку с преимуществом в два корпуса. На второе место вырвалась Элегент Фэшн, за ней Паолини, Ривер Дансер, Рэд Пеппер, Хаусмастер, Селф Флит, Гифт, Вайзорхилл, Пресижн, Хелен Вайтелити и Кам Си Ю.
Можно сказать, что прогноз оправдался, за исключением десятого места Пресижна. Эйшин Престон (Green Dancer – Warranty Applied) рожден в США и принадлежит господину Тойомицу Хираи. Хотя резвость скачки составила 2.03,8, что для встречи международного уровня по легкой дорожке очень тихо, Эйшин Престон показал высочайший скаковой класс и полное превосходство над соперниками. Возможно, мы увидим его и в других скачках серии «Emirates».
