Этот рыжий жеребец считается одной из величайших скаковых лошадей всех времен. За свою карьеру Мэн О’Уор выиграл 20 скачек из 21, в которой участвовал, и принес своим владельцам почти 250 тыс. долларов призовых. Немного найдется лошадей, которые удостоились целых четырех биографических изданий: первая книга о Мэн О’Уоре, в несколько фантастическом ключе, была издана в 1950 году; последняя из четырех, под названием Man o’War: A Legend Like Lightning, вышла в свет в 2006 году. В честь Мэн О’Уора в 1957 году был учрежден приз. В списке ста лучших скаковых лошадей XX века Мэн О’Уор числится под номером 1.
Рождение Мэн О’Уора пришлось на время Первой мировой войны. Отцом жеребца был знаменитый производитель Фэйр Плей, а мать Махуба происходила от обладателя американской «Тройной Короны» Рок Сэнда. Заводчиком Мэн О’Уора был Огюст Бельмонт-младший – его отец, Огюст Бельмонт-старший, был основателем знаменитого приза «Бельмонт Стейкс». Во время войны уже 65-летний Огюст Бельмонт-младший поступил в армию и отправился воевать во Францию. Конный завод остался на попечении его жены, и когда у Махубы родился жеребенок от Фэйр Плея, она в честь мужа назвала его Мэн О’Уор, т.е. «воин».
Однако Бельмонт-младший решил расформировать свою скаковую конюшню, и Мэн О’Уор годовиком был продан с аукциона за $5000 (в пересчете на современные деньги это составило бы $78 000). Новым владельцем жеребенка стал Сэмюэль Риддл. Тренировать Мэн О’Уора начал Луис Фестел. Жеребец дебютировал под седлом Джонни Лофтуса на ипподроме «Бельмонт Парк» и выиграл свою первую скачку с отрывом в шесть корпусов. Три недели спустя он выиграл приз Keene Memorial Stakes. Двухлеткой Мэн О’Уор проиграл единственную скачку из десяти, Sanford Memorial Stakes. Есть разные версии причин произошедшего, и по наиболее распространенной, жеребец слишком долго крутился на месте перед стартом и потерял его, а затем из-за неудачной тактики езды оказался блокированным другими лошадьми. Тем не менее Мэн О’Уор тогда лишь немного уступил победителю.
Трехлеткой Мэн О’Уор выступал с огромным гандикапом в 15 кг. Джонни Лофтуса, которому не продлили жокейскую лицензию, заменил Кларенс Каммер. Мэн О’Уор был крупным жеребцом: в три года он имел рост 167 см и вес более 500 кг. Сэмюэль Риддл посчитал, что трехлетнему Мэн О’Уору рано нести такую нагрузку, как участие в Кентуккском Дерби. Американская «Тройная Корона» была учреждена всего годом ранее. Итак, Мэн О’Уор стартовал в «Прикнесс Стейкс», причем не просто выиграл приз с легкостью, но и установил новый рекорд дорожки. Следующей скачкой был «Бельмонт Стейкс», который жеребец выиграл с фантастическим отрывом в двадцать корпусов, установив еще один национальный рекорд. В том же сезоне Мэн О’Уор выиграл Dwyer Stakes, Travers Stakes, Stuyvesant Handicap и Золотой кубок жокей-клуба. К концу сезона у жеребца не осталось соперников, желавших мериться с ним силами: все скачки Мэн О’Уор выигрывал с легкостью.
Последний старт Мэн О’Уора состоялся в канадском Виндзоре (провинция Онтарио), в призе Kenilworth Park Gold Park (это была первая скачка, отснятая на видео целиком). Главным соперником Мэн О’Уора был Сэр Бартл, первый американский трижды венчанный скакун. Мэн О’Уор с легкостью обошел его на семь корпусов.
