История верхового коневодства в большинстве европейских стран насчитывает не одно столетие, но сильные изменения в нем, происходившие во второй половине XX века, во многих случаях отодвинули старые когда-то широко известные породы на второй план, поставив на первое место специализированное спортивное направление. Вот и полукровное коневодство Швейцарии начинает свою историю в XIX веке, но сегодня это уже совсем другие лошади – и совсем другой студбук. И несмотря на молодость, у швейцарского студбука ZVCH хорошие позиции в мировом рейтинге: 10-е место в выездке и 16-е в конкуре.

Жеребята все разные, как и дети: одни смело подходят к незнакомцам, другие дичатся не только людей, но и сородичей и жмутся к матерям. В одних как будто встроен вечный двигатель: они готовы бесконечно нарезать круги по полю; другие, напротив, предпочитают «тихие игры», и когда наблюдаешь за ними, возникает ощущение, что это юный философ в лошадином обличье. Конечно, что-то в поведении жеребят зависит от окружения – но многие черты врожденные, а значит, по поведению жеребенка можно увидеть, каким он будет во взрослом возрасте. Это подтвердили специальные исследования, проведенные французскими учеными.

Сегодня новые данные, появляющиеся в результате генетических исследований, могут поставить с ног на голову устоявшиеся представление о ходе истории. Такое сенсационное открытие сделала группа Людовика Орландо, изучавшая геном ископаемых лошадей, обнаруженных в раскопках в Ботае в Северном Казахстане – на данный момент именно Ботайская культура считается древнейшим центром одомашнивания лошади. То есть по идее современные домашние лошади должны были оказаться потомками ботайских – но... не оказались. Вторая часть сенсации состояла в результатах сравнения геномов лошадей Ботая и современных лошадей Пржевальского: последние вроде бы не родственны домашним лошадям, а ботайским лошадям оказались родственны... Более того, команда доктора Орландо сделала предположение, что лошади Пржевальского – когда-то одичавшие потомки ботайских лошадей...

Одна из скачек в день открытия скакового сезона на Краснодарском ипподроме – Приз открытия скакового сезона для лошадей трех лет ахалтекинской породы на дистанцию 1600 метров – ознаменовалась победой эффектного рыжего жеребца Разбега-Немо. А принадлежит победитель, выступавший под седлом мастера-жокея Юрия Кулинича, подмосковному клубу «Русский аргамак», со­зданному настоящими энтузиастами сохранения ахалтекинской лошади.

В эту ошибку свойственно впадать даже достаточно опытным и осведомленным конникам: оглядываясь назад, разбирая повороты истории отдельных пород, мы часто судим о них по их сегодняшнему состоянию. Это тем более характерно, чем дальше отстоит от нас рассматриваемый исторический эпизод: когда изменения происходили не на твоих собственных глазах, трудно поверить, что они могли быть столь разительными. Да что там говорить: нам бывает трудно поверить даже в изменения, которые происходили с нами самими. Между тем изменения непрерывны, хоть и происходят не с одинаковой скоростью. И те тракены, чистокровки, ганноверцы, андалузы, ахалтекинцы, арабы, о которых мы читаем в книжках, могут разительно отличаться от лошадей, которых мы видим сегодня.

Эволюция наделила лошадь удивительным приспособлением – непрерывно выдвигающимися из десны («растущими») зубами. Благодаря такому устройству зубов лошадь способна питаться очень жесткой растительной пищей, сильно истирающей жевательные поверхности, находя себе пропитание в самых засушливых степях. Но это же преимущество в конце жизни лошади оборачивается проблемой: рано или поздно старая лошадь «съедает» свои зубы и уже не может полноценно пережевывать пищу. И в этой ситуации задача ее владельца – помочь ей, тем более что при нынешнем разнообразии готовых кормов это не такая большая проблема.

Нарушения в сердечно-сосудистой системе у лошадей встречаются довольно часто, но так как не всегда патология проявляется клинически, многим лошадям так и не ставят диагноз. Если доля лошадей, поступающих в клинику с явными заболеваниями сердца, составляет около 2%, то при вскрытии у возрастных лошадей фиброз миокарда встречается в 14,3% случаев, а 25% имеют дегенеративные изменения сердечных клапанов. Часто патологии незначительны и никак не проявляются, однако они могут стать серьезными и проявляться в аритмии, общей слабости, септицемии или даже привести к внезапной смерти. Есть данные, что сердечно-сосудистые заболевания – третья по распространенности причина ухудшения работоспособности лошадей. Поэтому ранняя и точная постановка диагноза сердечных нарушений у лошади – основа успешной целенаправленной терапии. При многочисленности методов диагностики сердечно-сосудистых заболеваний лошадей самый современный и эффективный – ультразвуковое исследование сердца, или эхокардиография.

Сегодня важный элемент снаряжения Natural Horsemanship – веревочный недоуздок – используют в работе не только ученики Пата Парелли, но и достаточно далекие от его методов люди. Но так ли уж универсален этот вид снаряжения? Вот некоторые рассуждения на тему, в том числе от людей, знакомых как с Natural Horsemanship, так и с классической выездкой.

Говоря простым языком, переходы – это изменение характера движения лошади, будь то путем сокращения длины шага и скорости движения или перехода на другой аллюр. Второй вариант чаще всего приходит всадникам в голову при обсуждении переходов. И притом что определение переходов звучит очень просто, их правильное выполнение на самом деле непростая задача.

Когда ваша лошадь, только что двигавшаяся абсолютно спокойно и ровно, вдруг превращается в комок нервов, излучающих электричество, а ее тело становится как будто деревянным, важнейшее значение имеет, как вы на это реагируете. От этого зависит, сумеете ли вы справиться с проблемой и продолжить обучение молодой лошади на расслаблении и доверии.

Пришло тепло, а с ним и пора линьки. Хочется поскорее увидеть своих питомцев сверкающими на солнце лоснящейся шелковистой шерстью. Но не у всех лошадей линька протекает одинаково быстро. Как ее ускорить? Помогут ли различные добавки в корм?

У лошадей есть много приятных особенностей, но это не относится к их поведению на пастбище. Лошади большие привереды. Найдя очажок свежей молодой травы, они тут же съедят именно ее, не задумываясь о том, что будут есть завтра. Поэтому содержание лошадей на ограниченной территории – не такая простая задача.

В вопросах подбора седла первостепенное вниание уделяется тому, как оно соответствует форме спины лошади. И это логично, так как правильное распределение веса всадника – важнейшая задача седла, выполнение которой невозможно без идеального прилегания подушек или полок. Но соответствие седла всаднику тоже имеет большое значение: от этого может зависеть посадка всадника, его баланс и комфорт, что тоже сказывается на взаимодействии с лошадью и качестве верховой езды. Например, существуют принципиальные различия в том, как лежит в седле нога мужчины и женщины, и это диктует некоторые конструкционные особенности.

Очень часто простота оказывается обманчивой, и даже такое на первый взгляд непритязательное и веками всем известно изделие, как подкова, оказывается средоточием инноваций и инженерной мысли. Не спешите отмахиваться, подковы – это прежде всего здоровье и работоспособность лошади, и когда счет идет на доли секунды, сразу становится ясно, что все усилия и затраты не напрасны. Яркий пример – голландская компания Royal Kerckhaert, которая уже с 70-х годов удерживает лидерство не только на рынке подков, и во всей подковной индустрии. На подковах Royal Kerckhaert выигрываются Олимпиады и крупнейшие скачки мира, и это не случайно: в серьезном деле нет мелочей.

Каждый год проводятся чемпионаты молодых лошадей, каждый год на них появляются новые звезды, но так ли часто потом эти лошади остаются в топе спустя много лет? Международный судья по выездке и троеборью Кристоф Хесс как-то сказал, что хотел бы, чтобы соревнования для молодых лошадей были для лошадей дорогой в большой спорт, но так ли это?