Иппография

Правильно ли мы оцениваем степень влияния искусственного отбора на ранних этапах приручения лошадей? Как нужно понимать результаты исследований ДНК, указывающие на множественность очагов одомашнивания? Как вообще выглядело разведение домашних животных в первые тысячелетия после приручения? Фиона Маршалл из университета Вашингтона в Сент-Луисе считает, что современные взгляды на процессы одомашнивания животных требуют определенной корректировки, и даже само понятие «одомашненности» может приобрести совершенно иной смысл.<br />

Как определить уровень стресса у лошади? Традиционно для этого используются такие показатели, как пульс и содержание кортизола в слюне и сыворотке крови. Теперь в руках у ученых оказался еще один способ: оценка наличия побочного продукта гормона стресса – глюкокортикоида – в конском навозе. Возможность использования этого параметра выяснила группа исследователей под руководством Марина Шульмана с факультета ветеринарных наук университета Претории (Южная Африка). Результаты исследований были опубликованы в журнале BMC Veterinary Research.<br />

С головной болью знаком каждый, и многие очень хорошо знают, насколько она может испортить жизнь. Но вот такой, казалось бы, простой вопрос: а испытывают ли головную боль лошади? Однако ответ ветеринаров будет пространным и затронет самые разные стороны: признаки, причины, терапию.<br />

Существует популярная теория о том, что в косяке роль направляющего движение и одновременно стража порядка берет на себя доминантная опытная кобыла. Считается, что, пока жеребец наблюдает за местностью, чтобы предупредить приближение врага, именно кобыла-альфа ведет косяк за собой. Однако недавние исследования профессора из университета Нюртингена Констанцы Крюгер опровергают эту теорию. Так что, возможно, кобыла-вожак – это всего лишь популярный миф.<br />

Система пищеварения лошади очень уязвима: колики являются самой распространенной причиной летальных исходов. В этом виновата и сама концепция устройства пищеварения лошадей, у которых корм по желудочно-кишечному тракту проходит с очень большой скоростью и только в одном направлении, и особенности связанных с пищеварением биохимических процессов. Ученых из университета Аберистуита (Уэльс) заинтересовали главные фигуранты дела – бактерии, населяющие ЖКТ лошади. Ведь кишечная микрофлора специфична для каждого вида животных; более того, современные методы позволяют даже количественно оценить ее видовое разнообразие в данный момент времени. И здесь оказалось, что микрофлора кишечника лошади действительно имеет уникальные черты.<br />

Масти лошадей представляют собой пример признаков с достаточно простым принципом наследования. Практически каждой из мастей соответствует строго определенный генотип, и в большинстве случаев характерные особенности конкретных мастей четко соотносятся с определенными генами: «дикие» масти – <br />с геном dun, буланая, соловая и изабелловая – <br />с геном cremello и т.д. Однако попытки установить подобные простые закономерности в наследовании отметин оказались безуспешными. Мало того, что «звездочки» и проточины не наследуются один в один, так даже у клонов отметины сильно не совпадают. Так можно ли вообще в данном случае говорит о наследовании этого признака, и если да, то как оно устроено? Этим вопросом решила задаться группа ученых из Швейцарии, США и Австралии, которой помогал Швейцарский национальный научный фонд.<br />

То, что для лошади движение – это жизнь, общеизвестный факт. Но бывают периоды, когда лошадь снимают с работы на более или менее длительное время, и ее двигательная активность заметно снижается. Это приходится делать и при реабилитации после травм, и просто для восстановления после интенсивных нагрузок. Какой режим подходит для таких периодов покоя наилучшим образом? Среди конников единого мнения нет: одни ставят лошадь в денник и дают дозированную нагрузку в манеже, другие считают, что лучший выход – выпустить лошадь на пастбище, где она сама будет спокойно пастись. Кто же прав? Этим вопросом задались исследователи под руководством Патрисии Грэхэм-Тайерс из колледжа «Вирджиния Интермонт» (штат Теннесси, США). Они решили выяснить, на каком уровне поддерживается физическая форма лошадей при пастбищном и конюшенном содержании, а также как на нее влияет отсутствие или наличие тренинга.

Коннозаводчикам хорошо известен эффект передачи ценных генов через поколение, причем от деда по женской линии. Это относится, например, и к таким качествам, от которых зависит скаковой класс лошади. Так, почти все дети легендарного скакуна Секретариата на ипподроме показали себя посредственно, внуки, полученные от его сыновей, – тоже, а вот среди внуков Секретариата от его дочерей немало выдающихся скакунов. Сегодня генетика уже может предложить объяснение этого феномена.<br />

Передовые технологии в воспроизводстве лошадей, позволяющие многократно тиражировать ценные гены, давно уже стали обыденностью. Для получения многочисленного потомства от лучших жеребцов широко используется искусственное осеменение. Не обойдены научно-техническим прогрессом и кобылы: их генофонд позволяет использовать по максимуму пересадка эмбрионов. Три-четыре жеребенка от чемпионки в течение года, да еще без перерыва в ее спортивной карьере, – заманчивая перспектива... Но в чем причина, если «дети из пробирки», полученные от самых высококлассных родителей, не оправдывают надежд? Действительно ли они всегда равноценны жеребятам, полученным «традиционным» путем?<br />

Формирование новых видов животных – один из интереснейших вопросов эволюционной биологии. Один из важнейших факторов в этом процессе – изоляция популяций; начинается процесс с изоляции географической или экологической, но в итоге все выходит на генетический уровень, так что представители разных популяций, когда-то составлявших одно целое, перестают давать плодовитое потомство. Как устроен этот межвидовой барьер? Американские ученые занялись исследованием этого вопроса на примере семейства лошадиных.<br />