Лошади Фалабелла

Миниатюрные лошади и шетлендские пони

Конек-с-ноготок

С 70-х - 90-х годов XX столетия большую популярность в мире завоевали миниатюрные лошади Фалабелла, названные так по имени аргентинского фермера, который первым стал заниматься их разведением полтора столетия назад. Этих лошадей часто путают с пони, особенно с самыми мелкими из них - шетлендскими, происходящими с Шетлендских островов. Однако миниатюрные лошади - это не пони, а самостоятельная, причем редкостная порода. Они отличаются маленьким ростом, не превышающим 86 сантиметров в холке (встречаются даже лошадки высотой 38-45 сантиметров). Их вес колеблется в пределах 20-65 килограммов. Самый маленький жеребчик по кличке Литл-Памкин при росте 35,5 сантиметра весил всего 9,7 килограмма.

Уникальная особенность этих миниатюрных лошадей состоит в том, что каждое их новое поколение дает все более мелких лошадей. Более того, при скрещивании жеребца Фалабелла с кобылой обычной породы их дети имеют очень маленький рост. Конечно, при таком скрещивании применяют искусственное осеменение.

По поводу телосложения пони подчеркнем, что у шетлендских пони (ростом 70-116 сантиметров и живой массой до 200 килограммов) нормальная голова и туловище, но очень короткие ноги и пышная, густая шерсть. Это сильные животные: местные жители на родине этих пони вывозят на них торф, навьючивая на каждого до 100 килограммов груза. В прошлом шетлендских пони использовали также в упряжи в шахтах на откатке каменного угля. Их можно назвать мини-тяжеловозами.

В отличие от пони, сложены лошади Фалабелла совершенно пропорционально, как и обычные верховые лошади нормальной высоты. Они очень изящны, у них тонкие ноги и маленькие копыта. Они похожи на лошадей арабской породы и гунтеров, но являются их уменьшенной копией, как будто вы рассматриваете обычных лошадей через обратную сторону бинокля или телескопа. На миниатюрных лошадях практически невозможно ездить верхом. Лишь самые сильные из них в состоянии выдержать ребенка. Однако они могут тянуть легкую повозку с одним взрослым седоком или несколькими детьми.

Происхождение и история породы

Всех мастей и оттенков

Существуют различные версии происхождения миниатюрных лошадей. Одна из них предполагает, что в давние времена табун обычных лошадей попал в ловушку из-за того, что оползень перекрыл выход из глубокого крупного каньона, где находились лошади. Единственным доступным для лошадей кормом оказались лишь местные кактусы при отсутствии в почве нужных минералов. В результате лошади от поколения к поколению становились все мельче и мельче, пока не произошло генетическое изменение. Считается, что эти лошади были найдены семьей аргентинского фермера Х.Фалабелла, подняты из каньона лебедкой и доставлены на ранчо. Если генетическое изменение действительно произошло, то и потомки уцелевших лошадей получались низкорослыми, несмотря на обильные корма.

Другая версия состоит в том, что индейцы племени кайяк владели секретом выращивания миниатюрных лошадей и что вождь индейцев передал секрет их разведения семье Фалабелла. Однако это противоречит воинственной природе индейцев в том краю и их стремлению разводить нормальных боевых лошадей, а не миниатюрных игрушечных.

Существует и версия, будто миниатюрных лошадей нашли в скрытой долине в Андах, где все животные и растения были маленькими и необычными.

Еще одна версия утверждает, что предок современной семьи Фалабелла отправил как-то нескольких чистокровных лошадей в бесплодную и не защищенную от ветра часть Патагонии, а затем забыл о них. Лишь много лет спустя внуки Фалабелла вспомнили рассказ своего деда о лошадях и отправились на их розыски. Однако они нашли лишь очень маленьких лошадей. По всей видимости, лишь самые маленькие смогли уцелеть, найдя убежище и корм в низкорослом кустарнике.

Наиболее неправдоподобная версия, изложенная неким австралийцем, заключается в том, что семья Фалабелла наняла на свое ранчо много японцев, которые ухитрились уменьшить размер лошадей. Вспомним, что японцы веками умели создавать миниатюрные деревья, выращивая их в маленьких горшках, подрезая корни. Возможно, но маловероятно, что японцы перенесли это искусство (бонсай) на лошадей, обрезая им копыта и применяя маленькие подковы.

Самым правдоподобным кажется рассказ Джулио Сезара Фалабелла. В XIX веке в различных частях Чили и Аргентины существовали кочевые индейские племена, которых испанцы не смогли покорить. Индейцы ненавидели белых завоевателей и вели постоянную войну с поселенцами. Время от времени совершались набеги на ранчо, во время которых индейцы все сжигали, грабили, убивали и захватывали в плен людей, угоняли крупный рогатый скот.

Одним из ранних поселенцев, непрерывно воевавших с налетчиками, был ирландец по имени Ньютон, который хорошо знал и понимал лошадей.

На реке вблизи дома Ньютона был брод, куда часто на водопой приходили лошади и другие животные. Иногда приходившие лошади были оседланы или запряжены в повозки, а окровавленные седла и сиденья повозок свидетельствовали о нападениях индейцев на соседние ранчо.

Однажды на водопой пришла маленькая лошадь, совершенно отличавшаяся от всех лошадей, которых Ньютон когда-либо видел. Но это была не лошадь, подвергшаяся “карликовой болезни”, а совершенно соразмерный конь крошечного роста. Ньютон был очарован маленьким жеребцом. Он решил оставить его у себя и получить от него потомство, в подарок для своей дочери, которая позже вышла замуж за Фалабелла. Так была заложена основа миниатюрной породы Фалабелла, которая находилась во владении только этой семьи, причем никто так и не узнал, кому первоначально принадлежал оригинальный родоначальник породы, откуда он пришел и почему стал миниатюрным. Эта тайна навсегда останется нераскрытой.

Лошади Фалабелла несут в себе доминирующий ген, который обеспечивает уменьшение размеров потомства любой большой лошади, с которой скрещивается низкорослая лошадь.

Эта порода вобрала в себя кровь лошадей многих пород и имеет разнообразные масти - гнедую, чалую, пегую, чубарую. Однако лошади Фалабелла являются самостоятельной породой, результатом многолетнего разведения и отбора.

Слухи о необычных лошадях стали постепенно распространяться по свету. Однако сеньор Фалабелла не был склонен делиться своими легендарными лошадьми. Он редко продавал их, причем всегда перед продажей кастрировал жеребцов. Даже семья президента США Джона Кеннеди, очарованная миниатюрными лошадьми, смогла приобрести только кобылу и мерина.

Забор, ограждавший лошадей Фалабелла от всего мира, был, наконец, сломлен английским лордом Джоном Фишером и его женой леди Розамундой Фишер. В своем имении Килверстон, находящемся в английском графстве Норфолк, Фишеры основали заповедник дикой природы и единственный в мире частный зоопарк, где собраны редкие экземпляры животных, которым грозит исчезновение.

В результате неоднократных посещений ранчо Фалабелла Фишерам удалось уговорить хозяев продать четырех жеребцов и нескольких кобыл, чтобы создать в Европе первый завод лошадей Фалабелла. Это произошло в 1977 году, и затем в течение примерно пятнадцати лет Фишеры успешно разводили миниатюрных лошадей. Владельцы завода неоднократно демонстрировали своих питомцев на специальных соревнованиях в Англии и за границей.

В 1991 году Фишеры решили закрыть свой знаменитый заповедник и продать лошадей Фалабелла в Лесной конный завод в Голландии. Так началось распространение этих лошадей по континентальной Европе. Но еще раньше лорд и леди Фишер посылали своих миниатюрных лошадей в США, Австралию, на Средний Восток, в Германию, Италию и Центральную Америку. Во Францию эти лошади попали непосредственно со своей родины - Аргентины.

Современное состояние породы

Лошади Фалабелла в силу своей редкости весьма дороги. Их цена не меньше, чем большой кровной лошади, хотя они, являясь декоративными, доставляют только эстетическое удовольствие. Тем не менее миниатюрные лошади широко распространились по Америке, Европе, Австралии, Азии. В настоящее время их насчитывается несколько сотен голов. Особенно много миниатюрных лошадей находится в США. Успешно их разводят также и в Великобритании, Голландии, Германии.

Несколько десятков этих животных живут на Геттисбергской ферме миниатюрных лошадей в американском штате Пенсильвания. Их средний вес составляет около 54 килограммов.

Коневод-любитель из штата Калифорния Рэй Элай построил для миниатюрных лошадей специальную конюшню, называемую “Лошадиной гостиницей”. Рост его самого низкорослого жеребца равен 40 сантиметрам. Вырастил лошадей такого же роста и фермер из штата Западная Виргиния.

В городе Траут Лейк, штат Вашингтон, осенью каждого года клуб любителей миниатюрных лошадей Колумбийского водопада проводит увеселительный пикник на миниатюрных лошадях, запряженных в легкие открытые повозки и фермерские тележки. В повозках, запряженных парой или одной лошадкой, сидят один-два человека. Участвуют все желающие из числа местных жителей. Экипажи совершают четырехмильную (6,4 километра) петлю по живописной местности. Пикник заканчивается традиционным обедом и взаимным обменом подарками.

По примеру Фалабелла, появились и другие люди, желающие заниматься разведением миниатюрных лошадей. Так, аргентинскому фермеру Л.Монильо выращивание этих дорогих лошадок приносит гораздо больший доход, чем разведение обычных упряжных лошадей, которым фермер занимался раньше.

Применение и разведение лошадей фалабелла, уход за ними

Неподалеку от Килверстона, где Фишеры разводили миниатюрных лошадей, находится Ньюмаркет, являющийся мировым центром конных скачек и разведения чистокровных лошадей. Здесь находится и знаменитый исследовательский институт по изучению лошади, ученые которого очень заинтересовались лошадьми Фалабелла. Им удалось получить рентгеновские снимки всех внутренних органов этих животных. Это стало возможным благодаря маленькому туловищу миниатюрных лошадей. Рентгеновские же съемки обычных лошадей и даже пони вызывали известные трудности.

Кроме того, ученые станции провели исследование температуры тела миниатюрных лошадей в условиях табунного содержания. Неожиданно обнаружилось, что температура тела лошади изменяется в течение дня и изо дня в день!

Уход за миниатюрными лошадьми мало отличается от ухода за лошадьми обычного роста. Однако малютки, переехав из сухой и жаркой Аргентины в Англию, оказались в непривычных условиях более прохладного и влажного климата этой страны. Поэтому холодные ночи все лошади Фалабелла проводят в конюшне, причем укрытые попонами. Кроме того, дополнительное тепло обеспечивается инфракрасными лампами, установленными в конюшне. В течение зимнего дня лошадей защищают от непогоды дневными попонами.

Кормление миниатюрных лошадей весьма схоже с кормлением больших. К сену, используемому в качестве грубого корма, добавляются концентраты с дополнительными витаминами и минералами. Кормовой рацион индивидуален. Так, кобыла, кормящая жеребенка, получает больше корма, к тому же он более разнообразен.

Прирожденный конкурист

Если миниатюрные лошади содержатся на площади небольшого размера, то их, подобно собаке, выводят на пешую прогулку. Если же они стоят на достаточно большой территории, то могут бегать по ней самостоятельно.

При большой концентрации этих лошадей следует тщательно следить за их здоровьем, чтобы болезни и паразиты не получали распространения. Тщательное отопление и вентиляция конюшен предохраняют лошадок от простуды и респираторных заболеваний. Всех лошадей обычно вакцинируют против гриппа и столбняка.

В Килверстоне посредством искусственного оплодотворения скрещивали миниатюрных жеребцов с кобылами арабской породы и тяжеловозной породы шайр. Так как экстерьер жеребенка связан с телосложением родителей, то для получения прекрасного типа миниатюрной лошади все же необходимо использовать более изящных кобыл. Скрещивание жеребцов Фалабелла с кобылами шайр не было достаточно удачным.

При скрещивании миниатюрного жеребца Чико высотой 74 сантиметра с арабской кобылой высотой 152 сантиметра родился жеребенок, который потом достиг такого же роста, как отец. Жеребенок с трудом дотягивался до вымени своей матери. Будь он чуть меньше - и уже не смог бы получать молоко самостоятельно.

Интересно, что период жеребости кобыл Фалабелла составляет 13 месяцев, в то время как у большинства лошадей и пони он длится 11 месяцев. Однако со временем под влиянием климатических условий Англии период жеребости миниатюрных кобыл стал сокращаться. Рост жеребят при рождении - примерно 40 сантиметров. Если жеребята обычных пород продолжают расти до пяти или шести лет, то у лошадей Фалабелла жеребята в первый год достигают 90 процентов своего роста и полностью вырастают к трем годам. Большинство жеребят рождается в апреле, мае или июне, так что в начале лета их можно видеть резвящимися в левадах со своими матерями.

На выводке

Лошади Фалабелла - прирожденные прыгуны. Они легко и с огромным удовольствием преодолевают различные препятствия и скачут по пересеченной местности, причем делают это для собственной забавы.

Однажды в Килверстоне девушки-конюхи попросили владельца конезавода разрешить попрыгать на конкурном поле кобыле Пруденс. При этом ее маленькая дочь Саманта была поставлена в центре поля. Понаблюдав некоторое время за прыжками матери, Саманта решила последовать ее примеру и тоже начала прыгать. Если препятствия были слишком высокими для Саманты, она их просто обегала и присоединялась к матери для следующего прыжка. Способность миниатюрных лошадей к прыжкам позволяет предположить, что при большем росте они могли бы перепрыгать ведущих конкурных лошадей и опередить лучших стиплеров.

Лошади Фалабелла отличаются добрым нравом и понятливостью. Они легко дрессируются и нежны с человеком, доставляя ему большое наслаждение от общения с ними. Природа и люди сумели создать уникальное обворожительное существо. Поэтому многие владельцы верховых лошадей начинают отдавать предпочтение лошадям Фалабелла, которыми проще управлять, легче заботиться о них и кормить. Для своих владельцев миниатюрная лошадь всегда остается милым и очаровательным любимцем.